含尘气体在管道内流动时，流速较大。粉尘混杂在气体当中，这含尘气体一旦进入沉降除尘器，情况就不同了。在沉降除尘器内，气体流动的断面增加了，气体流速降低了，流动呈层流状态。在这种情况下，由于重力的作用，部分粉尘便会沉降下来。

   一般的沉降除尘器很简单是一个矩形空间，为了沉降细小的粉尘，为了提高沉降效率，增设栅架，栅架上装设倾斜的平板，有利于粉尘沉降。在外科上，对着栅架装设触头，定时在外部敲触头，振动栅架清灰。考虑沉降下来的粉尘数量不会太大，故不设灰斗。外壳上设置通4工作门，由人工进入内部除灰。如果沉降下来的粉尘量大，可以设置灰都，沉降除尘器可以作为多级除尘系统的第一级除尘进行粗净化。